제임스 린, 윌로우데일 봉사자 격려 오찬 “다음 선거에서 또 만나요”

지난 13일(금), 캐나다 온타리오 남부의 조용한 항구 마을 포트 도버(Port Dover)에서는 평소 정적을 깨고 북미 최대의 모터사이클 축제 '13일의 금요일(Friday the 13th)'이 성대하게 막을 올렸다. 지난 1981년 몇 명의 오토바이 애호가가 모여 시작하게된 이 축제는, 이제 캐나다를 대표하는 대규모 야외행사로 자리잡게 됐다. 이날 하루, 경찰 추산 약 10만 명 이상의 오토바이 애호가와 관광객이 포트 도버를 찾은 것으로 알려졌다. 주최측은 원활한 행사 진행을 위해 일반 차량의 진입을 통제하고 외곽의 유료 주차장과 셔틀시스템을 이용하게 안내하여 방문객들의 접근성을 높였다. 메인 거리에는 오토바이 전용 구간을 설치하여 바이크의 행렬이 마치 퍼레이드와 같이 장관을 이루었다. 마을 곳곳에서는 상점들이 축제에 동참하여 분위기를 더했고, 경찰과 자원봉사자들의 질서있는 운영 체계는 40년 이상 유지해 온 최고의 지역행사임을 증명했다. 메인 스테이지에서는 다양한 장르의 음악으로 축제분위기를 더욱 뜨겁게 만들었다. 그중에서도 '건스 앤 로지스 (Guns N’ Roses)' 트리뷰트 밴드인 '더스트 앤 본스(Dust N’ Bones)'의 공연은 압도적이었다. 전설적인 헤비메탈 록밴드 건스 앤 로지스의 대표곡 '스윗 차일드 오 마인(Sweet Child O’ Mine)'이 연주되자 청중들이 떼창을 하며 거리 전체가 뜨겁고 감동적인 공연장으로 변했다. 이어 '로우터6(Route 6)' 밴드의 에너지 넘지는 무대와 '드라이 컨트리(Dry County)의 감성적인 컨트리 사운드는 세대를 넘나드는 모터사이틀 커뮤니티의 축제로 완성시킬 수 있었다. 흔히 불행이나 공포영화를 떠올리는 13일의 금요일이 지역 주민과 관광객, 젊은 라이더와 은퇴한 라이더들이 함께 걷고 웃으며 음악에 몸을 맡기는 특별한 축제로 자리 잡았다. 축제는 아쉽게 막을 내렸으나 수십 년의 전통과 커뮤니티의 유대, 도시 전체가 한 리듬으로 호흡하는 경험은 오직 포트 도버에서만 가능한 특별한 체험이다. 포트 도버는 다시 일상으로 돌아가겠지만 이 하루는 사람들의 기억 속에서 오래도록 달릴 것이다. 다음 축제 날짜는 2026년 2월 13일(금)로 예정되었다..

캐나다가 올해도 세계에서 가장 ‘삶과 일의 균형( Global Life-Work Balance)’이 좋은 국가 TOP 10에 선정됐다. 그러나 지난해보다 2계단 하락해 7위를 기록했으며 연차 휴가 일수나 출산 급여 수준 등 일부 항목에서는 하위권에 머물렀다. 글로벌 인사 플랫폼 ‘리모트(Remote)’가 24일(화) 발표한 국가별 '삶과 일의 균형' 순위에 따르면 캐나다는 총점 73.46점으로 전 세계 60개국 중 7위에 올랐다. 작년 5위(72.75점)에서 두 계단 하락했으나 전체 점수는 소폭 상승했다. 리모트는 ‘워크라이프 밸런스’ 대신 ‘라이프워크 밸런스’(삶이 우선)라는 표현을 사용해 일보다 삶을 중시하는 철학을 강조했다. 이번 순위에서 캐나다는 공공의료 시스템, 공공안전, 성소수자 포용성 등에서 강점을 보였다. 주당 평균 근로시간은 35.2시간, 법정 병가 보장률은 80~100%로 높게 평가됐다. 반면, 법정 유급 휴가는 17일로 10개국 중 최저였으며 출산 급여도 18주간 임금의 55%만 지급돼 상대적으로 낮은 편이었다. 특히 평균 최저임금 15.96달러는 비교 대상 10개국 중 스페인의 11.54달러에 이어 두 번째로 낮았다. 반면 1위를 차지한 뉴질랜드는 최저임금 22.61달러, 출산급여 26주 100%, 평균 주 33시간 근무 등 모든 분야에서 우수한 평가를 받았다. 해당 보고서는 “캐나다는 미국과 달리 공공복지 지표에서 안정적인 기반을 갖췄다”며 “직장 내 신뢰와 유연함이 가족 중심의 삶을 가능케 한다”고 평가했다. 참고로 미국은 이번 조사에서 59위에 머물렀고 미주 대륙에서 TOP 10에 진입한 국가는 캐나다가 유일했다. 한편, 캐나다 내 신규 이민자들의 경우 현실은 다소 달랐다. 보험업체 세큐리안 캐나다(Securian Canada)에 따르면 이민자의 54%는 ‘재정적 스트레스’를, 33%는 ‘워라밸 부재’를 주요 스트레스 요인으로 꼽았다.

캐나다 유스 챔버 오케스트라(Canada Youth Chamber Orchestra, CYCO, 음악감독 사무엘 최) 정기 연주회가 지난 21일(토) 오후 7시 30분, 토론토 틴데일 대학교(Tyndale University, 3377 Bayview Ave. North York)에서 성황리에 마무리했다. 이날 연주회는 CYCO의 공동 설립자인 사무엘 최 음악감독과 소래 청소년 오케스트라 서이삭 음악감독, 그리고 지휘자 오스틴 차오 첼리스트가 함께 지휘를 맡아 더욱 풍성한 무대를 선보였다. 첫 연주는 캐나다 국가 ‘O Canada’로 시작해서 베토벤의 ‘Ode to Joy’, 요한 스트라우스의 ‘라데츠키 행진곡’, 크라이슬러의 바이올린곡, F.멘델스존의 ‘바이올린 협주곡 OP.64’, 브람스의 ‘피아노 Quintet in F minor Op.34’, E.그리그의 ‘피아노 협주곡 A단조 Op.16’, 모차르트의 ‘바이올린 협주곡 5번’과 ‘교향곡 29 K.201/185a 1st Mvt’, H.짐머의 ‘Theme from Pacific', 'Honor' 등을 연주하여 객석의 갈채를 받았다. 이번 연주회에서는 Qiran Fu가 피아노 솔리스트로, Yusuf Tajbakhsh, Gloria Deng, Lucas Ju가 바이올린 솔리스트로 무대에 올라 청중에게 음악을 선사했다. 캐나다 유스 챔버 오케스트라는 2019년 창단 이래 매년 정기연주회를 이어오고 있으며, 2023년 3월에는 말레이시아 쿠알라룸푸르에서 'Selangor Philharmonic Orchestra', 'Selangor Youth Orchestra'와 함께 협연을 갖기도 했다.

23일(월), 토론토를 비롯한 온타리오주 남부와 퀘벡주 남서부 지역에 역대급 폭염이 몰아쳤다. 이날 토론토는 오후 기온이 36도를 기록하며 1983년 세워진 같은 날 최고기온 기록을 경신했다. 체감온도는 최대 46도에 달해 숨막히는 날씨로 시민들을 무기력하게 만들었다. 캐나다 기상청은 이번 폭염이 지난 22일(일)부터 시작해 26일(수)까지 이어질 가능성이 높다고 경고했다. 이 기간 낮 최고 기온은 영상 36도, 체감온도는 42도에서 46도에 이르고, 밤 기온도 22~25도로 열대야가 지속될 것으로 예상된다. 전문가들은 “이번 폭염은 예년보다 훨씬 높은 기온이며 봄 내내 서늘했던 날씨 탓에 시민들의 더위 적응력이 떨어져 있다”며 각별한 주의를 당부했다. 기상청은 이번 폭염으로 온타리오 18개 지역이 일요일에 이미 최고기온 신기록을 경신했으며, 윈저(Windsor), 키치너-워털루(Kitchener-Waterloo), 오타와(Ottawa) 등 주요 도시들도 기록 경신 가능성이 높다고 밝혔다. 토론토시는 현재 500곳 이상의 냉방센터를 개방했으며 일부 야외 수영장은 밤 12시까지 특별 개장하고 있다. 이에 대해 올리비아 차우(Olivia Chow) 토론토 시장은 “폭염 속에서수영장은 꼭 열려야 한다”며 추가 인력 투입을 통해서라도 운영에 힘쓰겠다"고 밝혔다. 토론토교육청(TDSB)은 “일부 학교가 냉방시설이 전혀 없어 수업 진행에 불편함이 따르고 있다"면서도 “폭염을 이유로 학교를 휴교하는 일은 시행되지 않는다”고 공지했다. 다만 프랑스어 계열 학교 일부는 월요일 하루 휴교 조치를 내렸다. 퀘벡 몬트리올(Montreal) 교육청도 수업은 계속하되 야외 활동 등은 탄력적으로 운영하겠다고 밝혔다. 한편 온주 보건당국은 “물을 충분히 마시고 직사광선을 피하며 어지럼증·메스꺼움·근육 경련 등 탈진 초기 증상에 즉시 대응해야 한다”고 강조했다. 기상청은 25일(수) 이후 기온이 평년 수준으로 다소 내려갈 것으로 예보했다.

캐나다가 한국전쟁 발발 75주년을 맞아 지난 22일(일) 오타와 국립 전쟁기념비(National War Memorial)에서 공식 헌화식을 열고 한국전 참전용사의 희생과 헌신을 기렸다. 이번 행사는 캐나다 상원 원내부대표인 연아 마틴(Yonah Martin) 상원의원의 주관으로 진행됐으며 참전 용사들과 수도 7지부의 한국전 참전 용사회 회원들, 레베카 패터슨 상원의원, 지오바나 민고렐리 하원의원, 외교단, 군 관계자, 캐나다 한국전 추모 위원회(Korean War Commemoration Committee), 한인 사회 주요 인사들이 함께했다. 앞서 마틴 의원은 6월 19일(목) 상원 연설을 통해 “우리는 한국전쟁 당시 캐나다 참전용사들이 보여준 남다른 용기와 희생, 회복력을 기억해야 한다”며 “그들은 칭찬이나 보상을 위해 싸운 것이 아니라 평화와 인간 존엄을 지키기 위해 참전했고, 이는 캐나다 정체성의 일부가 됐다”고 말했다. 이어 “우리는 그들의 유산을 계승하고 결코 잊지 않겠다는 약속을 지켜야 한다”고 강조했다. 이날 헌화식은 캐나다 군 역사상 세 번째로 많은 희생자가 발생한 한국전쟁의 의미를 되새기기 위한 자리였으며 참석자들은 참전용사들의 헌신을 기억하며 묵념과 감사의 뜻을 전했다. 캐나다 정부와 한국전 추모위원회는 2025년 6월 25일부터 2028년 7월 27일까지를 ‘한국전의 해(Years of the Korean War)’로 지정하고, 캐나다군이 참전한 주요 전투와 정전협정 체결일을 포함해 다양한 추모 행사를 캐나다 전역에서 진행할 예정이다. 한국전은 1950년 6월 25일 북한 공산군의 침공으로 시작돼 1953년 7월 27일 정전협정 체결로 마무리됐다. 당시 캐나다는 약 2만 6천여 명의 병력을 파병했고, 이 중 516명이 전사했다. Yonah-Martin-Korean-War-Ottawa

캐나다 이민부(IRCC)가 지난 23일(월), 익스프레스 엔트리(Express Entry)를 통해 '주정부 추천 이민프로그램(PNP)' 신청자 503명에게 영주권 신청 초청장(ITA)을 발급했다. 이번 초청 대상은 캐나다 이민 신청자의 자격 점수인 '종합순위시스템(CRS)' 742점 이상을 기록한 고득점자가 해당되며 지난 5월 30일 오후 9시 44분(UTC) 이전에 등록한 신청자에 제한된다. 이민부는 6월에만 5차례 익스프레스 엔트리 초청을 진행했으며 올해 발부된 초청장은 총 3만8,845건에 달했다. 하지만 이 가운데 상당수는 PNP 후보자에게 집중됐고, 일부는 캐나다 경험이민(CEC)과 불어능통자, 의료·사회서비스 분야 후보자만 해당됐다. CRS 점수 742점은 익스프레스 엔트리 일반 지원자에겐 사실상 도달이 불가능한 점수이다. 현재 캐나다 내 학력·경력·언어·나이 등 조건을 갖춘 일반 신청자 대부분은 470~510점대에 그치는 경우가 대부분이며 PNP 추천 없이 700점 이상을 기록하는 것은 거의 불가능하다. 실제로 PNP 추천을 받으면 600점이 자동으로 추가되기 때문에 이번에 초청장을 받은 사람들은 실제 기본 점수가 140점대만 넘어도 발급을 받을 수 있는 것이다. 이민 전문가들은 “최근 익스프레스 엔트리는 PNP 중심으로 구조가 변하고 있으며, 단순히 영어점수나 학력으로 승부하던 시대는 지났다”고 설명했다. 이어 “온타리오, 브리티시컬럼비아, 앨버타 등 각 주의 이민 프로그램을 잘 활용해야 캐나다 이민 초청 기회를 잡을 수 있다”고 조언했다. 한편, 초청장을 받은 후보자라도 영주권 신청 시 거짓 정보나 자료를 제출할 경우 최대 5년간 재지원이 금지되는 등 불이익을 받을 수 있다. 이민부는 “신청자는 본인과 배우자의 모든 정보와 서류를 사실대로 정확하게 제출해야 하며 고의가 아니더라도 허위로 판단되면 영주권이 거부될 수 있다”고 경고했다. 이민을 준비하는 사람들은 공식 웹사이트를 통해 PNP 프로그램 정보를 꼼꼼히 확인하고 필요 시 전문가 상담을 받아 진행하는 것도 좋다고 전했다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 23일(월) 오후 “이란과 이스라엘이 전면적이고 완전한 휴전에 합의했다”고 공식 발표했다. 지난 12일부터 시작된 이란과 이스라엘 간의 무력 충돌은 이로써 12일 만에 종전 절차에 돌입했다. 이 휴전은 미국의 중재 아래 양측이 합의한 것으로, 중동 정세가 극단적 확전 대신 소강 국면으로 전환될 수 있을지 주목된다. 트럼프 대통령은 이날 자신의 소셜미디어 플랫폼인 ‘트루스 소셜’을 통해 “휴전은 양국 군이 현재 진행 중인 임무를 완료하고 철수한 뒤 6시간 후 시작되며, 이란이 먼저 12시간 동안 휴전한 뒤 이스라엘이 뒤따른다”고 밝혔다. 그는 이번 사태를 ‘12일 전쟁(12 DAY WAR)’으로 명명하며 “앞으로 24시간 후 세계는 12일 전쟁의 공식적인 종식을 축하하게 될 것”이라고 예고했다. 트럼프는 “이 전쟁은 수년간 지속되며 중동 전체를 파괴할 수도 있었지만 그렇게 되지 않았다”며 “이제 양국은 상호 존중의 자세로 평화를 위한 여정을 시작해야 한다”고 강조했다. 실제로 이란은 이틀 전 미군이 포르도, 나탄즈, 이스파한 등 3곳의 핵시설을 공습한 데 대한 보복으로 카타르 주둔 미 공군기지를 겨냥해 탄도미사일을 발사했으나 미국 측에 사전 통보하고 피해가 없도록 조율된 제한적 대응이었다. 이에 대해 트럼프는 “이란이 우리가 기대한 대로 아주 약하게 반응했다”고 평가하며 이스라엘 역시 자제할 수 있도록 독려하겠다고 밝혔다. 이란 측도 로이터통신을 통해 “이스라엘과의 휴전에 동의했다”고 공식 입장을 밝혔으며 자국 영토 보전을 위한 대응이었다는 점을 강조했다. 한편, J.D. 밴스 미국 부통령은 이날 폭스뉴스와의 인터뷰에서 “트럼프 대통령이 이번 휴전 거래를 끝까지 성사시켰다”며 “이번 핵시설 공습은 향후 이란 핵개발을 사실상 무력화시킨 역사적 분기점으로 평가될 것”이라고 말했다. 그는 “현재 이란은 핵무기를 만들 장비를 대부분 상실했으며, 향후 핵무기를 개발하려면 미국과 또 다시 맞서야 할 것”이라며 “이란은 이번 사태를 통해 중요한 교훈을 얻었을 것”이라고 덧붙였다. 중동 전역에서 긴장이 고조됐던 상황 속, 사상자 없는 보복 공격과 전격적인 휴전 발표는 향후 국제사회의 대응 방향에 중요한 기준점이 될 것으로 보인다.

23일(월) 온타리오주 정부가 2025년 한 해 동안 2억 3,500만 달러의 예산을 투입해 총 130개의 신규·확대 1차 진료팀을 지원한다고 발표했다. 이번 조치는 온주보건부가 지난 4월 발표한 ‘1차 진료 확대 계획’의 일환으로, 주치의 없이 의료 사각지대에 놓인 주민들이 많은 지역을 중심으로 지원 대상이 선정됐다. 이날 실비아 존스(Sylvia Jones) 보건부 장관은 “올해 안에 30만 명의 온타리오 주민들이 새로운 1차 진료팀과 연결될 것”이라며 “온주 모든 시민이 공공 의료 체계 내에서 주치의 또는 진료팀과 연결될 수 있도록 2026년까지 계획을 차질 없이 이행하겠다”고 밝혔다. 1차 진료팀은 가정의나 간호 전문의를 비롯해 간호사, 의사 보조원, 사회복지사, 영양사 등 다양한 보건 전문가들로 구성될 예정이다. 이번에 선정된 진료팀은 지역 내 기존 병원, 의사협회, 보건소와 협력해 팀 단위로 진료를 제공하며, 의료인력 확대 및 인프라 지원을 받는다. 앞서 온타리오의사협회(OMA)는 2024년 기준 온주 내 주치의가 없는 주민 수를 약 250만 명으로 추산했으며 오는 2026년까지 440만 명 이상으로 늘어날 것이라 경고한 바 있다. 온주 정부는 이번 확대 정책으로 이러한 상황을 점차 개선하고 농촌·도시 외곽 등 의료 인프라가 부족한 지역 주민들에게 우선적으로 의료 서비스를 연결할 계획이다.

미국의 이란 핵시설 공습 이후 사흘 만인 23일(월), 이란이 카타르와 이라크 내 미군기지를 겨냥해 보복성 미사일 공격에 나섰다. 하지만 이란이 공격 전 미국 측에 이를 사전 통보한 것으로 알려지며, 이번 공격은 상징적이면서도 제한적인 수준에 그쳤다는 분석이 나온다. 이날 오후 1시경, 이란 이슬람혁명수비대(IRGC)는 카타르 알 우데이드(Al Udeid) 공군기지에 다수의 미사일을 발사했다. 알 우데이드는 중동 내 최대 규모의 미군 기지로 약 1만여 명의 병력이 주둔해 있다. 이란 국영 매체와 IRGC는 공동성명을 통해 이번 작전이 ‘승리의 전령(Operation Herald of Victory)’이라 명명됐으며, 미국의 영토 침해에 대한 단호한 경고라고 밝혔다. 카타르 국방부는 국제법에 따라 자국 방공시스템으로 미사일을 요격했고, 현재까지 사상자는 발생하지 않았다고 전했다. 미국 국방부 역시 “카타르 공군기지를 겨냥한 중·단거리 탄도미사일이 발사됐으나, 미군 인명 피해는 없는 것으로 확인됐다”고 발표했다. 한편 로이터와 뉴욕타임스 등 주요 외신은, 이란이 카타르 정부를 통해 미리 공격 계획을 미국 측에 통보했으며, 피해 최소화를 위한 사전 조율이 있었던 것으로 보인다고 보도했다. 트럼프 대통령은 미사일 공격 직후 백악관 상황실에서 국방·안보 책임자들과 긴급회의를 열고 대응책을 논의한 것으로 알려졌다. 트럼프 대통령은 사진의 개인 SNS를 통해 “이틀 전 공습으로 이란 핵시설은 완전히 제거됐다”며 “가짜뉴스를 퍼트리는 언론만이 이를 부정하고 있다”고 주장했다. 트럼프 대통령은 지난 21일(금) 저녁 포르도(Fordo), 나탄즈(Natanz), 이스파한(Isfahan) 등 이란 핵시설 3곳에 대해 B-2 스텔스 폭격기와 벙커버스터를 동원해 공습을 감행했고, 이란은 이에 대해 “이제 전쟁이 시작됐다”고 경고해왔다. 한편 이번 공격이 상징적인 수준에 그쳤다는 분석이 우세한 가운데, 이란이 ‘예고된 보복’을 반복하고 있어, 중동 지역의 긴장 수위는 여전히 높은 상황이다.

조성준 온타리오주 노인복지부 장관이 찰스 3세 영국 국왕 대관을 기념해 수여된 ‘대관 기념 메달’을 수상했다. 조 장관의 이번 수상은 34년에 걸친 공직생활 동안 지역사회와 주정부를 위해 헌신한 공로를 공식적으로 인정받은 것이다. 메달 수여식은 지난 22일(일) 오후, 토론토 노스욕에 위치한 알파한인연합교회(Alpha Korean United Church)에서 열렸다. 행사에는 더그 포드(Doug Ford) 온주 총리를 비롯해 비제이 타난가살람(Vijay Thanigasalam) 정신건강부 장관, 데이지 와이(Daisy Wai) 온주의원 등 주류 정치인과 한인사회 주요 인사 100여 명이 참석해 조 장관의 수상을 축하했다. 포드 총리는 “조 장관은 퀸스파크(Queen’s Park, 온주 의사당)에서 동료 의원들로부터 깊은 존경을 받는 인물”이라며 “88세라고는 믿을 수 없는 열정으로 온주 발전을 위해 헌신해온 진정한 챔피언”이라고 평가했다. 이어 과거 선거 기간 당시에 시니어라고는 믿을 수 없는 체력으로 선거 운동을 벌이던 조 장관의 모습을 회고하기도 했다. 조성준 장관은 수상 소감을 통해 “오늘 이 메달은 오랜 세월 곁에서 헌신해온 아내와 한인사회의 지지가 있었기에 가능했다”며 “앞으로도 시니어와 장애인의 권익 보호, 그리고 차세대 지도자 양성에 더욱 힘쓰겠다”고 밝혔다. 1967년 캐나다로 이민 온 조 장관은 초기 밴쿠버에서 광부, 접시닦이, 청소부로 일하다 토론토로 이주해 사회복지대학원을 졸업하고 사회복지사로 활동했다. 이후 1991년 메트로폴리탄 토론토 시의원으로 정계에 입문, 시의원 8선과 주의원 4선을 거치며 총 12번의 선거에서 승리했다. 2018년부터 온타리오주 노인복지부 장관으로 임명된 이후 현재까지 같은 부처를 유일하게 이끌며 시니어 정책과 커뮤니티 복지 증진에 중심적 역할을 해왔다. 한인 이민자 출신으로 주정부 장관직을 장기간 유지한 사례는 캐나다 정치사에서도 보기 드문 기록이다. 이번 메달 수상은 캐나다 사회에서 한인 정치인의 입지를 재확인하는 계기가 되었으며 조 장관의 오랜 정치 여정에 또 하나의 의미 있는 이정표로 남게 됐다.