리즈와 함께 떠나는 '캐나다 문화예술 체험단 2기' 모집

5월 가정의 달을 맞아 토론토한인회(회장 김정희)가 캐나다한국문화예술협회가 공동으로 한인 동포들을 위한 특별한 나들이행사를 진행한다. 행사명은 ‘제 6회 아름다운 동행’ 이며 나이아가라 폭포 인근 관광, 와이너리 방문, 피크닉 등으로 구성되어 있다. 일정은 오는 5월 31일(토) 오전 7시에 토론토한인회관(1133 Leslie Street, North York)에서 출발해 오후 6시 30분경 돌아올 예정이다. 단, 교통 상황에 따라 일정이 일부 조정될 수 있다. 참가 대상은 토론토한인회 정회원으로, 신청서와 동의서를 제출하고 참가비 40달러를 납부하면 된다. 참가비에는 당일 도시락과 간식이 포함되어 있으며 개인 추가 부담금은 없다. 단, 신청 후 취소 시 참가비는 환불되지 않으며 대리 신청 및 대리 납부도 허용하지 않는다. 접수는 선착순 200명으로 조기 마감될 수 있으며 신청서는 직접 한인회를 방문해 현금이나 신용카드(Credit/Debit), 체크(Cheque, Payable to ‘KCCA’)로 납부하거나 이트렌스퍼(payment@kccatoronto.ca) 을 통해 결재하면 된다. 자세한 문의는 토론토한인회 사무국(416-383-0777 또는 admin@kccatoronto.ca)으로 하면 된다.

조 바이든(83) 미국 전 대통령이 퇴임 4개월 만에 전립선암 말기 판정을 받았다고 개인 대변인이 발표했다.. 바이든 전 대통령의 담당 의사는 최근 소변 이상 증상과 전립선 결절 발견 후 정밀 검사를 진행했고 전립선암이 뼈로 전이됐다는 진단을 내렸다. 바이든 전 대통령의 암은 공격성이 높은 ‘글리슨 점수(Gleason score)’ 9점(5등급)으로 평가됐다. 이 점수는 암세포가 정상세포와 얼마나 다른지를 1~10점 척도로 평가하는데, 9점은 치료가 까다로운 고위험군에 속한다. 그러나 다행히 호르몬 의존형으로 분류되어 호르몬을 차단하는 치료법이 효과를 낼 가능성이 있는 것으로 알려졌다. 바이든 사무실은 “이 암은 더 공격적인 형태지만 호르몬에 민감한 유형이라 관리 가능성이 있다”며 “현재 가족들과 함께 치료 방향을 상의 중”이라고 밝혔다. 미 정치권에서는 쾌유 메시지가 이어졌다 도널드 트럼프 대통령은 “이 소식에 마음이 아프다. 빠른 쾌유를 빈다”고 SNS를 통해 밝혔다. 바이든 전 대통령의 건강 문제는 재임 당시부터 지속적으로 대중의 관심을 받아왔다. 지난해 6월 대선 토론회에서의 부진한 모습 이후 재선 도전을 공식 철회했고, 당시 부통령이던 카멀라 해리스가 민주당 후보로 나섰으나 트럼프에게 패했다. 바이든 전 대통령은 과거에도 암 관련 병력을 가진 바 있다. 2023년에는 가슴 부위의 기저세포암(basal cell carcinoma)을 제거했고, 2021년에는 전암성 용종을 제거하는 대장 내시경 시술을 받았다. 전문가들에 따르면 전립선암은 다른 암에 비해 회복 가능성이 높은 편이며 5년 생존율이 90%를 넘으나 뼈 등으로 전이된 전립선암의 생존율은 그보다 떨어진다.

4월 한 달 동안 캐나다 시민들이 주유소에서 지불한 가격이 확연히 줄어든 것으로 나타났다. 이는 연방정부가 소비자 탄소세(consumer carbon price)를 전격 폐지한 데 따른 효과로 경제 전문가들은 이 조치가 전반적인 인플레이션 압력을 완화하며 중앙은행의 금리정책 결정에 중요한 변수로 작용할 것이라고 분석하고 있다. 통계청은 오는 5월 21일(화) 4월 소비자물가지수(CPI)를 발표할 예정이다. 이에 앞서 은행권 및 금융시장에서는 4월 인플레이션율이 1.6% 수준으로 떨어졌을 것이라는 전망이 나오고 있다. 이는 3월의 2.3%보다 0.7%p 낮은 수치다. 이는 마크 카니 총리가 취임 후 단행한 주요 정책으로 4월 1일부터 리터당 약 18센트였던 소비자 탄소세가 폐지된 영향이 크게 작용했다. 캐나다중앙은행(Bank of Canada) 역시 탄소세 폐지로 4월 물가 상승률이 0.7%p 낮아질 것이라고 예측한 바 있다. RBC의 수석 이코노미스트 네이선 얀젠(Nathan Janzen)과 애비 쉬(Abbey Xu)는 4월 물가 하락의 배경으로 탄소세 폐지 외에도 글로벌 유가 하락과 일부 주택 임대료 감소, 연방정부의 단기 세금감면 정책 종료 등 다양한 세금 변화의 영향이 복합적으로 작용했다고 분석했다. RSM 캐나다의 이코노미스트 투 응우옌(Tu Nguyen)도 “OPEC 국가들이 원유 생산량을 늘리고, 세계 경제 전반의 둔화가 예상되면서 국제 유가가 하락했다”며 “이런 요인들이 모두 맞물려 소비자 물가 하락으로 이어졌다”고 설명했다. 그러나 캐나다와 미국과의 무역갈등이 변수로 작용할 수 있다는 우려도 나온다. 미국이 캐나다산 철강·알루미늄에 관세를 부과하면서 캐나다 역시 보복 관세를 시행하고 있기 때문이다. 일부 자동차 부품과 소비재 품목은 예외를 적용받고 있으나 일부 가격 상승 압력은 피할 수 없을 것으로 보인다. 응우옌 이코노미스트는 “기업들이 미국을 우회하거나 관세 부담을 감수하게 되면 공급망 재편에 따른 비용 증가가 발생하고 이는 결국 자동차 및 관련 제품 가격에 영향을 줄 수 있다”고 설명했다. 이어 "이러한 요인이 4월 물가 상승률을 급등시키지는 않을 것으로 보인다"고 덧붙였다. 한편, 중앙은행은 6월 4일로 예정된 기준금리 결정에서 추가 인하에 나설 가능성이 커지고 있다. 현재 정책금리는 2.5%이며, 시장에서는 0.25%p 인하 가능성을 64% 이상으로 보고 있다.

401고속도로 토론토 이토비코(Etobicoke) 지역에서 발생한 음주운전 교통사고로 어린이 3명이 숨지는 비극이 벌어졌다. 이 충격적인 사고는 5월 18일(일) 새벽 12시 30분경, 401고속도로 동쪽 방향의 렌포스(Renforth Drive) 출구 램프에서 발생했다. 경찰에 따르면 당시 해당 도로에는 미니밴(minivan)이 정차 중이었고 과속 중이던 닷지 캐러밴(Dodge Caravan) 차량과 충돌했다. 토론토 경찰에 따르면, 정차 중이던 미니밴에는 총 6명이 탑승하고 있었으며, 이 중 15세 소년과 13세 소녀가 현장에서 사망했다. 6세 여자 어린이는 병원으로 긴급 이송됐으나 결국 숨졌다. 그 외 탑승자였던 10세 어린이와 어머니, 그리고 지인으로 알려진 성인 남성 1명은 사고 직후 생명이 위독한 상태로 병원에 이송됐^으나 현재는 모두 안정적인 상태로 회복 중이라고 경찰은 밝혔다. 해당 사고를 일으킨 운전자는 19세 이선 르후이리에르(Ethan Lehouillier)로, 온타리오주 조지타운(Georgetown) 거주자로 밝혀졌다. 그는 사고 현장에서 체포되었으며 현재 음주운전 사망혐의(impaired operation causing death)로 기소됐다. 경찰은 가해 차량이 고속도로에서 고속으로 주행 중이었고 제어력을 잃고 정차 중이던 차량을 충돌한 것으로 보고 있다. 현재 사고 지점인 렌포스 드라이브는 경찰 수사로 인해 일부 구간이 통제되고 있는 상황이다. 경찰은 이번 사고와 관련해, 사고 당시 401고속도로 동쪽 방향을 주행하던 닷지 캐러밴 차량을 목격한 시민들의 제보를 기다리고 있다. 관련 정보가 있는 시민은 416-808-1900 또는 토론토 경찰 교통과(Traffic Services)로 연락하면 된다. 한편 해당사건에 대해 토론토 시민들은 큰 충격을 받고 “음주운전은 살인에 준하는 범죄”라며 주말 심야시간대 고속도로 주행 시 각별한 주의가 필요하다.

캐나다 연방정부가 주민들의 치과 치료비 부담을 줄이기 위해 '캐나다 치과치료계획(Canadian Dental Care Plan, CDCP)’을 본격적으로 시행한다. 해당 프로그램은 캐나다 전역의 저소득 또는 무보험 주민 약 900만 명을 대상으로 하며, 이미 지난 2024년 말부터 단계적으로 신청 접수를 시작했다. 캐나다 보건부는 지난 5월 15일(목)부터 18세이상 34세이하 주민들을 대상으로 CDCP 접수를 시작하면서 혜택 대상자가 만 18세이상 64세미만 성인까지로 확대됐다. 현재, 신청 자격과 보장 내용에 대한 홍보가 본격적으로 이루어지고 있다. 연방정부는 CDCP 관련 한국어 팩트시트도 배포하며, 한인 커뮤니티의 참여를 독려하고 있다. 해당 문서는 아래 링크에서 열람할 수 있다. https://www.canada.ca/content/dam/esdc-edsc/documents/services/benefits/dental/dental-care-plan/providers/factsheet/39-24-3653-CDCP_Factsheet-Korean.pdf CDCP의 자격 기준은 다음과 같다. ▲ 치과 보험이 없어야 하며,조정된 순 가구 소득(adjusted family net income)이 9만 달러 미만이어야 한다. ▲ 캐나다 거주자여야 하고 본인 및 배우자(또는 사실혼 배우자) 모두 전년도 세금신고를 완료했어야 한다. CDCP를 통해 커버되는 치과 치료 항목은 다음과 같다. 치석 제거(스케일링, 청소) 정기 및 정밀 검사 엑스레이 충전(이 포함된 충치 치료) 부분 틀니(가철성 의치) 근관 치료(신경치료) 구강 수술 등 다만, 지원 비율은 가구 소득에 따라 차등 적용된다. 예를 들어 연소득 70,000~89,999달러에 해당하는 가구는 일부 본인 부담금이 발생할 수 있다. 또한 치료 항목 중 정부가 정한 CDCP 수수료를 초과하거나, CDCP에 포함되지 않은 서비스를 받을 경우에도 추가 비용이 발생한다. 연방정부 관계자는 “구강 건강은 단순히 치아의 문제가 아닌 심혈관 질환, 뇌졸중 등 중대 질환과 밀접하게 연관돼 있다"라며 "정기적인 치과 방문은 개인 건강 유지에 필수적"이다고 전했다. CDCP는 보험 방식이 아닌 정부가 민간 보험사인 ‘Sun Life’를 통해 치과 치료비를 직접 지급하는 구조이다. 다만, 예약 전 치과에서 CDCP를 수용하고, Sun Life에 직접 청구하는지 여부를 사전 확인해야 한다. 한편, 정부는 Canada.ca/dental 웹사이트를 통해 신청 절차, 소득 기준, 서비스 내용 등을 상세히 안내하고 있다. 신청 가능한 시기와 절차는 연령대 및 장애 유무에 따라 다를 수 있으므로, 해당 웹사이트 또는 한인 복지 기관을 통해 정보를 미리 확인하는 것이 좋다.

온타리오 주정부가 시에서 운용 중인 자동 속도 단속 카메라(ASE, Automated Speed Enforcement)의 설치 및 운영 방식을 전면 재검토할 방침이다. 더그 포드(Doug Ford) 온타리오 주총리는 카메라가 안전보다는 시 재정 확보 수단으로 활용되고 있다며 이를 “부당하다”고 표현했다. 16일(금) 온타리오 와사가 비치에서 열린 기자회견에서 포드 총리는 “시에서는 속도카메라를 수익 창출 도구로 쓰고 있으며, 제한속도를 조금만 넘겨도 벌금이 부과된다. 이는 ‘안전’보다 ‘재정’이 목적”이라고 비판했다. 하지만 일선 시장과 교통 전문가들은 이에 반발했다. 온타리오 오렌지빌 인근 모노(Mono)의 존 크리만(John Creelman) 시장은 “우리는 경찰 인력 충원 여력이 없어 ASE를 도입하는 것”이며 “공공 안전 향상 효과는 입증돼 있다”고 강조했다. 또한 “기존 규정은 시속 80km 이상 구간에 과속 카메라 설치를 금지하고 있어 시골 도로는 혜택에서 제외되는 역차별”이라고 지적했다. 크리만 시장은 모든 마을 입구에 “이 지역은 과속 단속 카메라 구역입니다”라는 간단한 표지판을 설치하는 방식으로 경고 표지판 안내를 대신 할 수 있다고 제안했다. 현재 온타리오 법상 ASE는 시속 80km 미만의 '학교 구역' 또는 '커뮤니티 안전 구역'에 한해 설치 가능하며 반드시 경고 표지판(최소 60x75cm)을 필수로 설치해야 한다. 한편 온주의 2025 예산안에 포함된 법 개정 초안에는 다음과 같은 내용이 담겨 있다: ▲ 과태료 수익 기반 계약 금지: 단속 카메라 운영업체와의 계약 시, 발급된 벌금 수익을 배분할 수 없도록 제한한다. ▲ 설치 위치 정보 공개 의무화: 시는 ASE 및 신호 위반 카메라 위치를 웹사이트 등으로 공개해야 한다. ▲ 단속 면책 규정 도입 가능성: 일정 상황에서는 과태료 발부가 면제될 수 있도록 법적 근거를 마련한다. 온타리오 자치단체협회 소속 LAS(Local Authority Services)의 주디 데젤(Judy Dezell) 이사는 “과속 단속 카메라 설치는 안전이 주 목적이다"라며 "대부분의 시장들은 시민 불만 1위가 ‘과속’이라는 점을 잘 알고 있기 때문에 ASE 설치를 긍정적으로 생각하고 있다"고 말했다. 이번 개정안으로 과속 단속카메라가 진정한 교통안전을 위한 도구로서의 기능을 유지하되 남용을 방지하는 방향으로 개선될지 주목된다.

온타리오주의 작은 시골 마을이 라일락 천국으로 변신한다. 오는 5월 24일(토) 이틀간, 온타리오주 워크워스(Warkworth) 마을에서 '워크워스 라일락 축제(Warkworth Lilac Festival)'가 개최된다. 이 마을은 토론토에서 동쪽으로 약 90분 떨어져 있으며 봄마다 밀레니엄 라일락 트레일(Millennium Lilac Trail)을 따라 90종 이상의 희귀 라일락이 만개한다. 이번 라일락 축제는 당일 오전 10시부터 오후 4시까지 진행되며 누구나 무료로 입장할 수 있다. 라일락 꽃길을 걸으며 어린이를 위한 체험 활동, 라이브 음악 공연, 다양한 음식을 맛볼 수 있는 푸드트럭까지 마련되어 있어 가족 단위로 방문하기에 안성맞춤이다. 트레일을 따라 걷기만 해도 화려한 라일락 색감과 향기에 매료될 수 있으며 사진 촬영을 즐기는 이들에겐 ‘인생샷 명소’로도 손꼽힌다. 축제 주최 측에 따르면, “이번 라일락 축제에는 모든 연령이 함께 즐길 수 있는 다양한 프로그램을 마련했”며 “지역 판매 부스, 어린이 체험 활동, 거리 음악 공연, 먹거리 부스 등이 운영될 예정”이라고 전했다. 축제 외에도 워크웍스 시내에 있는 ‘위켄드 빈티지(Weekenders Vintage)’, ‘치키비 캔들 컴퍼니(Cheeky Bee Candle Company)’ 등등 현지 상점들도 들러보면 좋다. 워크워스는 자연 경관, 드라이브 코스, 지역 상권까지 고루 갖춘 봄나들이 코스로 주민들의 입소문을 타고 방문객이 늘고 있다. 산책길을 따라 피어있는 희귀 품종의 라일락 꽃길을 걸으며 향기를 맡고 사진을 찍는 즐거움을 동시에 누릴 수 있다.

한국의 인기 인플루언서 송화정, 박서아 씨가 이번달인 5월 캐나다 나이아가라 지역을 방문했다. 이번 여정은 나이아가라 지역에 거주하며 본지 오피니언 칼럼을 집필 중인 김은숙 작가의 초청으로 성사되었으며, 한국과 캐나다 간 문화 교류를 도모하는 뜻깊은 시간이었다. 아이와 함께 세계여행 블로거로 활동 중인 송화정 씨는 자녀와 함께 3박 4일 동안 나이아가라 온더레이크의 고풍스러운 거리부터 온타리오 호수, 유명 와이너리, 역사적 명소인 로라 시코드 홈스테드와 꽃시계, 그리고 클리프턴 힐과 폭포 야경까지 빽빽한 일정을 소화했다. 특히 자녀와 함께한 여정답게 나이아가라 스카이론 타워의 회전 레스토랑, 스케이팅 쇼 'Rock Stars on Ice' 등을 체험하며 캐나다의 스포츠 문화를 직접 접할 수 있었던 것이 인상적이었다. 세계여행 인플루언서 박서아 씨는 보다 긴 6박 7일 일정으로 나이아가라를 깊이 있게 탐방했다. 북미 최초의 펍 ‘올드 에인젤 인’에서의 점심을 시작으로 메이플 시럽 농장, 아이스와인 테이스팅, 수력발전소와 터널, ‘저니 비하인드 더 폴스’ 체험, 플로랄 쇼하우스와 튜울립 축제까지 다채로운 콘텐츠를 경험했다. 특히 1943년 윈스턴 처칠이 ‘세계에서 가장 아름다운 드라이브’라 찬사했던 나이아가라 파크웨이 길을 따라 이동하며, 자연과 역사가 어우러진 풍경을 만끽했다. 또한 증류주, 맥주, 와인을 한 자리에서 경험할 수 있는 나이아가라 칼리지 와이너리는 편안하고 캐주얼한 분위기 속에서 진정한 힐링의 순간을 선사했다. 이곳은 2009년 찰스 왕자가 다녀간 장소로도 잘 알려져 있어, 포도밭을 배경으로 한 그의 사진이 공간에 품격을 더하고 있었다. 박서아 씨는 나이아가라 탐방에 이어, 김은숙 작가와 함께 이리호를 따라 떠나는 또 하나의 특별한 여정을 경험했다. ‘온타리오의 땅끝마을’이라 불리는 롱 포인트(Long Point)를 찾아 광활한 호수의 풍경 속을 걸었고, 이어 방문한 Backus-Page 박물관에서는 초기 정착민들의 생활사를 통해 캐나다 남서부 지역의 역사와 자연을 깊이 있게 마주했다. 여행은 단지 공간을 이동하는 것이 아니라, 시간과 문화 속을 걷는 일임을 다시금 느끼게 하는 순간들이었다. 두 인플루언서는 폭포의 압도적인 에너지와 지역의 섬세한 문화적 결을 동시에 체험하며, 캐나다의 자연과 역사, 그리고 지역사회가 품은 따뜻함에 깊은 인상을 받았다고 전했다. 이번 방문으로 한국과 캐나다 양국 간의 문화적 이해와 관광 교류를 더욱 활발하게 만드는 교두보가 될 것으로 기대된다.

캐나다 연방정부가 중산층을 위한 대규모 소득세 감세 조치를 단행한다. 지난 15일(목), 마크 카니(Mark Carney) 총리와 프랑수아-필립 샴페인(François-Philippe Champagne) 재무장관은 새로운 의회 회기의 최우선 입법 과제로 중산층 소득세율 인하를 추진하겠다고 소셜미디어를 통해 발표했다. 이번 조치로 인해 오는 7월 1일부터 최저 소득세율이 기존 15%에서 14%로 낮아진다. 캐나다 정부는 이로 인해 5년간 총 270억 달러 규모의 세금 절감 효과가 있을 것으로 예상하고 있다. 특히, 이 혜택은 총 2,200만 명에 달하는 납세자에게 적용되어 맞벌이 가정 기준 최대 연 840달러까지 절세가 가능하다고 설명했다. 정부 발표에 따르면 감세는 2025년 소득세 기준 하위 두 개 세율 구간(연소득 114,750달러 이하)에 집중된다. 이 중에서도 약 절반에 해당하는 납세자(연소득 57,375달러 이하)가 1차 세율 구간에 속하며, 가장 큰 수혜를 받을 전망이다. 올해는 세율이 연중 중간인 7월에 바뀌기 때문에 한 해 전체로 계산하면 평균 세율은 14.5%로 적용되며 내년 부터는 14% 세율로 유지될 예정이다. 재무부는 이에 맞춰 오는 7월부터 원천징수 세율을 조정할 것이라며, 고용소득 등에서 세금이 실질적으로 줄어드는 효과를 납세자들이 느낄 수 있을 것이라고 설명했다. 만약 소득이 고정돼 있어 원천징수 조정이 어려운 경우에는, 2025년 세금 신고 시점인 2026년 봄에 환급 형태로 감세 혜택을 누릴 수 있다. 이번 감세 조치는 물가 상승으로 생활비에 부담을 느끼는 중산층을 직접 지원하기 위한 것이다. 이에 대해 카니 총리는 "모든 국민을 위한 경제를 만들겠다는 약속을 지키는 첫 걸음"이라고 말했다. 이번 세제 개편은 연소득 11만 달러 이하의 워킹홀리데이, 유학생, 영주권자, 시민권자 모두에게 해당되며 특히 가계지출이 많은 맞벌이 가정일수록 절세 효과가 클 것으로 예상된다.

더그 포드 온타리오 주정부가 2025년도 예산안을 통해 ‘불법 담배(Contraband Tobacco)’에 대한 대대적인 단속 계획을 발표했다. 이번 조치는 지난해 예산안에서의 벌금 인상 조치에 이어 담배 밀수·판매를 조직적으로 차단하고, 처벌 수위를 더욱 강화하겠다는 의지로 풀이된다. 예산안은 "불법 담배는 공공 보건 정책을 훼손하고, 조직 범죄와 연계되어 있으며 온타리오의 세금정책에도 심각한 악영향을 끼친다"고 명시했다. 현재 온타리오에서 판매되는 합법 담배 한 갑의 가격은 평균 20달러 이상에 이르며 이 중 대부분이 세금으로 구성되어 있다. 이에 일부 소비자들이 인터넷 및 암시장 경로로 유통되는 '언더테이블' 담배를 찾는 경우가 늘고 있다. 주정부는 “온라인 판매를 포함한 불법 담배 거래는 온타리오뿐만 아니라 전국적으로 시장을 왜곡시키고 세수를 침해하며, 조직범죄의 자금줄 역할을 하고 있다”고 지적했다. 온타리오주는 연방정부와의 공동 대응도 촉구하며 전국적으로 전략 마련에 협조할 것을 요청했다. 온주정부는 2024년도 예산안에서 불법 담배 및 토바코(fine-cut tobacco, 잘게 썬 담배)의 소지·판매에 대한 벌금을 인상한 바 있다. 이번 조치에는 추가로 시가(cigar), 씹는 담배(chewing tobacco), 파이프 담배(pipe tobacco) 등 기타 담배류에도 단속 대상을 확장한다. 또한, 담배세법(Tobacco Tax Act) 위반 시 훨씬 강화된 벌금 및 형사처벌을 적용할 방침이다. 온타리오주는 재무부와 온타리오주 경찰(OPP)이 공동 운영하는 밀수담배 단속팀 (CTET)에 대한 투자 확대도 예고했다. 예산안은 “CTET는 조직범죄와의 연계를 추적하는 데 있어 매우 효과적인 수단”이라며, “담배 밀수뿐 아니라 총기, 마약 등 다른 불법 거래와의 교차점까지 주시할 것”이라고 밝혔다. 과거 불법 담배 밀수로 수억 달러의 벌금을 냈던 로스먼스 벤슨 & 헤지스(Rothmans, Benson & Hedges, RBH)가 이번 온주 정책에 공개적으로 지지 성명을 냈다. RBH는 “온타리오주의 밀수 담배 시장은 조직범죄가 지배하고 있으며, 이 수익은 마약 및 무기 밀매 등 다른 범죄로 이어진다”고 밝혔다. 불법 담배 유통은 한인 편의점 운영자나 담배 판매 업소에 실질적 영향을 줄 수 있는 사안이며 불법 유통 담배 거래에 연루될 경우 심각한 법적 책임을 질 수 있으니 각별한 주의가 필요하다.